Inhalt: | This study focuses on the relationship between nobility and freemasonry from 1750 to 1850. It examines the specific role of an esoteric discourse surrounding the roots of the human race, centring on legendary constructions of noble genealogies in eighteenth century Europe. The aristocratic idea of blood as a type of liquid memory of virtue was also found in the freemason lodges frequented by the European nobility of the eighteenth century. Both groups therefore believed in educational systems that used rites, pictures and symbols to imprint the virtues in ones blood and heart respectively. The foundation of this belief strongly combined with an interest in occult sciences and the existence of an afterlife can be seen in the antique art of memory.The example of an aristocratic lodge in Düsseldorf shows how these research interests overlapped within masonic and non-masonic networks of European noblemen and citizens. In the perspective of Rhenish noblemen in the mid of the eighteenth century freemasonry took the role of an educational system that improved the qualities of the noble blood to secure the leading position of nobility in the God-given Ständegesellschaft. The aristocratic lodge La Parfaite Amitié therefore was not only dominated by Rhenish noblemen but also by cousinship. As a consequence, it struggled to become a provincial lodge, which had a stronger jurisdictional position in comparison with the civil-lodge of Düsseldorf.The second example is the masonic network of Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck (1773 1861), from the Napoleonic period. Born in the Ancient Regime to an aristocratic familiy of the lower Rhineland, Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck faced the extensive changes for the nobility of the Rhineland, caused by the French Revolution and the French occupation of the area. Together with his second wife, the Parisian Salonier Constance de Salm, he became a prominent person in the Napoleonic era. He not only acted as an influential scientist of systematic botany, as a politician and states-man but also as a high-ranking freemason in several rites, especially in the Rit écossais philosophique.This masonic system can be seen as a scientific one built upon the traditions of alchemistical and hermetical circles of the Ancient Regime. The Napoleonic period saw the occult sciences increasingly outdated and replaced by modern natural sciences. The methods considered as exact in the nineteenth centu ... Welche Rolle spielte das Esoterische für die Selbstsicht der adlig-bürgerlichen Eliten beim Übergang zur Moderne? Dieser Frage geht die Studie Martin Otto Brauns mit dem Titel An den Wurzeln der Tugend. Rheinischer Adel und Freimaurerei 17651815 nach. Auf der Grundlage der mythischen Geschichtskonstruktionen von Genealogien des rheinischen Adels sowie des Geheimbunds der Freimaurerei zeichnet der Autor die parallel zu den Entwicklungen der Naturwissenschaften verlaufende Transformation der Vorstellung vom tugendhaften Adel des Blutes hin zum bürgerlichen Adel des Intellekts nach. Die Studie kann dabei zeigen, wie der esoterische Gehalt des frühneuzeitlichen Bildes von Wachstum und Fortschritt des Familienstammbaums sich um 1800 mehr und mehr auf die Konzepte Nation und Volk im Gesamten ausweitete. Das esoterische Denken hielt sich auf dieser Grundlage bis in die Moderne und sollte vorhandene rassische Vorstellungen adlig-bürgerlicher Eliten der Sattelzeit nachhaltig prägen.Martin Otto Braun promovierte im Fach Neuere und Mittelalterliche Geschichte an der Universität zu Köln und war Doktorand in der Forschergruppe Aufbruch in die Moderne. Der Rheinische Adel in westeuropäischer Perspektive 17501850 des Deutschen Historischen Instituts Paris unter Leitung von Prof. Dr. Gudrun Gersmann. Er ist Autor und Mitherausgeber der durch die Fritz Thyssen Stiftung geförderten Netzbiografie: Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck (17731861).Er veröffentlicht Beiträge zu seiner Forschung in den Blogs EsoHist. A blogged history of esotericism and secret societies (Facebook: EsoHist), Rheinischer Adel und Napoleon auf der Spur.Webseite: http://uni-koeln.academia.edu/MBraun |
