La présence du sujet « Islam », ou du fait musulman, dans les médias français ne date pas d'aujourd'hui. Au lendemain des Indépendances, la première vague d'immigration vers la France était constituée en grande partie de Maghrébins et de Subsahariens venus aider à la reconstruction d'une France ébranlée par la Deuxième Guerre mondiale. Leur représentation dans les médias revêtait un aspect plutôt "exotique", car les rares moments où le fait musulman était porté à la télévision se limitaient au Ramadan, à la fête du sacrifice et au pèlerinage. L'auteur propose une analyse des imaginaires et des perceptions sur l'islam via une immersion dans les grands courants de la construction identitaire de l'autre.