Ce document s'appuie principalement sur les quelque 300 réponses recueillies lors d'une enquête réalisée par Internet auprès d'universitaires britanniques et portant sur leurs valeurs personnelles et professionnelles ainsi que sur l'idée qu'ils se faisaient des valeurs qui devraient sous-tendre l'enseignement supérieur. Leur perception de la réalité actuelle du point de vue des politiques et des procédures nationales ainsi que leurs attentes en matière de gestion des établissements, étayées par des exemples d'événements qui les ont perturbés, soulèvent des questions sur la santé à long terme du système d'enseignement supérieur tel qu'on le conçoit généralement. Ce projet pilote visait à ouvrir le débat sur le degré de compatibilité des valeurs et des normes traditionnelles avec la mise en place d'un enseignement supérieur de masse, ainsi que sur l'accent mis par le gouvernement sur le rôle économique de l'enseignement supérieur. Les résultats s'inscrivent dans un cadre théorique s'inspirant des modèles mis en place par Clark (1983), Becher et Kogan (1992) et l'auteur (McNay, 1995, 2005a).